Petrified Wood National Park – Holbrook

We rijden na de Grand Canyon verder richting Texas, waar we over een aantal dagen een housesit hebben in Forthworth. Forthworth is een stad die tegen Dallas aanligt. Hier gaan we passen op de kater Nino. Tot die tijd kunnen we nog een stuk Route 66 doen. De eerste plaats die we aandoen is Holbrook. Deze plaats kregen we weer als tip van iemand die we tijdens onze housesit in Placerville ontmoette. In Holbrook bevindt zich het Petrified Wood National Park.

Petrified Wood betekent niets anders dan versteend hout. En dit nationaal park bestaat volledig uit grote stukken hout en stammen die volledig zijn versteend. Het park wordt goed beschermd en je mag absoluut niets meenemen.

---

Vroeger stroomde er hier water, in de tijd dat klimaatverandering gewoon heel normaal was en braken bomen af en kwamen terecht in het water. Door de tijd heen kwamen ze onder lagen slik terecht. Het water dat door de stam stroomde en slik achterliet dat uiteindelijk kristalliseerde waardoor de boom versteende. Nu is dit een schitterend nationaal park waar we weer een van de vele schoonheden van de natuur kunnen bewonderen.

---

Albuquerque en Santa Fe – New Mexico

We hebben al verschillende staten gepasseerd zoals California, Nevada, Arizona en zijn nu aangekomen in New Mexico. De plaats Albuquerque maakt ook deel uit van Route 66. New Mexico, gelegen in het zuidwesten van de Verenigde Staten, staat bekend om zijn unieke mix van culturele invloeden, waaronder inheemse Amerikaanse, Spaanse en Mexicaanse erfgoederen. De staat heeft de bijnaam “Land of Enchantment” (Land van Betovering), die de adembenemende natuurlijke schoonheid en de rijke culturele geschiedenis weerspiegelt.

New Mexico is voornamelijk bergachtig en woestijnachtig, met enkele van de meest spectaculaire landschappen in de VS, waaronder de Rio Grande Gorge, de zandduinen in White Sands National Park, en de bergen van de Southern Rockies. Het heeft ook een deel van de grootste en meest ongerepte wildernisgebieden in het land.

De lokale keuken is een andere manier waarop New Mexico zich onderscheidt. De staat is beroemd om zijn gebruik van zowel rode als groene chilipepers, die in veel gerechten worden gebruikt en zelfs de vraag “Red or green?” hebben geïnspireerd, wat verwijst naar de voorkeur van type chilisaus bij een maaltijd. Enchiladas, burrito’s, en tamales zijn enkele van de populaire gerechten die je hier kunt vinden.

Na Albuquerque rijden we stukje verder richting Santa Fe. Hier in dit gebied leven veel Navajo die van oorsprong uit Cananda en Alaska komen en zijn verdeeld over de staten Arizona, Utah en New Mexico. We ontmoeten verschillende van deze mensen die wederom zeer vriendelijk zijn. Aan het einde van onze reis in de Verenigde Staten kunnen we niet anders dan zeggen dat er overal zeer veel mooie en lieve mensen wonen. Van de verkiezingen krijgen we tot nu toe niets mee. De mensen leven gewoon hun leven en moeten allemaal hard werken om in hun levensonderhoud te voorzien. Het gros van alle mensen wil gewoon een normaal, vredig leven voor hunzelf en voor hun kinderen. Voor Venry is er geen mooiere les in het leven dan te ontdekken dat de aarde overspoeld wordt met prachtige natuur en liefdevolle mensen.

Er is ook echt een duidelijk verschil met de vorige staten waar we zijn geweest. De bevolking is veel meer gemixed met mensen met Mexicaanse en Indaanse roots en alle gebouwen zijn ook heel anders en er is meer kleur. Nu we hier zijn en de chili’s zo aanwezig zijn, zit er niets anders op dan ook dit een keer te proberen.

Nadat we Santa Fe hebben we bezocht rijden we door richting Amarillo, waar we onderweg nog een mooi museum bezoeken met oude Amerikaanse oldtimers.

Amarillo

We blijven een nacht in Amarillo voordat we doorrijden naar onze housesit in Forthworth. Inmiddels zijn we ook aangekomen in de volgende staat Texas. Texas is natuurlijk bekend van de ranches, stieren, vlees en de cowboys.

We ontdekken vlakbij ons motel een van de bekendste steakhouses van Texas, wellicht van de hele USA. Dus we gaan effe een steakje eten. Venry en ik althans. The Big Texan!

In dit steakhouse kun je een biefstuk eten van twee kilo. Je hebt een uur de tijd om de biefstuk op te eten, plus een gepofte aardappel, salade, gepofte aardappel en drie gamba’s. Lukt dit dan krijg je het gerecht gratis. Het record voor het opeten van de steak van twee kilo staat op 4 minuut en 18 seconde. Het gehele gerecht was binnen 10 minuten op. De vrouw waarom het ging, at daarna nog een hele steak van twee kilo op.