Ongelooflijk wat een avontuur dat Marrakesh en wat een diversiteit tussen de verschillende wijken. Nieuwe luxe wijken tot bijna sloppenwijken aan toe. Er is een duidelijk verschil tussen mensen met veel geld en mensen die weinig tot niets bezitten. Het is wel zo dat hier de buitenkant van een huis niets zegt over de binnenkant. Veel huizen zijn hier van binnen prachtig ingericht, terwijl het van buiten lijkt of ze nog niet af zijn.

Verkeer

Het verkeer hier een Marokko is een waar schouwspel om te zien. Alles rijdt kriskras door elkaar, auto’s, scooters, fietsers, paard en wagen en voetgangers. Op de zebrapaden is het gewoon rennen voor je leven. Niet een auto stopt, of het licht nu wel of niet op rood staat. We hebben het inmiddels zelf aan de lijve ondervonden.

Hier moet je niet teveel waarde hechten aan je blikken bolide, want een deuk of een kras heb je hier zo te pakken. Ook toeteren is hier een hobby in Marokko. De toeter hoort hier gewoon bij het dagelijks leven. Wanneer je hier rondloopt en het allemaal afkijkt begrijp je ook waarom.

Hoe vreemd het ook mag lijken, ondanks het getoeter, komen de mensen allemaal vrij ontspannen over. Het toeteren hier is echt om elkaar te attenderen dat er iemand rijdt of dat het licht op groen staat. Ik zie weinig boze bestuurders. Ook de voetgangers accepteren het dat ze niet stoppen bij het zebrapad. In Nederland met al onze regeltjes zijn we veel minder tolerant dan we denken te zijn.

Toerisme

Marrakesh is echt compleet anders dan Nador. Nador representeert voor mij nog het echte traditionele Marokko, terwijl Marrakesh een grote stad is die vooral inspeelt op het toerisme. Wanneer je het echte Marokko wilt zien, kun je beter naar een tradionele stad gaan zoals Nador.

De stad is overspoeld met koetsen die de toeristen door de stad rondrijden. Op sommige plaatsen staan er tientallen opgesteld en je wordt voordurend aangesproken of je een ritje wilt. Als je niet wilt, zeggen ze:”Why not, it’s a good price!” Hier zijn ze behoorlijk opdringerig en krijg je dus echt een verkeerd verkeerd beeld van Marokko en zijn inwoners.

Ons hotel bevindt zich buiten het centrum vlakbij het hoofdstation. Het is ongeveer drie kilometer van het centrum, waar we zeer blij mee zijn gezien de stank en de herrie daar. alles doen we te voet. Een goede manier om een omgeving te leren kennen.

We reserveren alle locaties via Booking.com wat goed bevalt. Rustig de tijd om wat uit te zoeken, de juiste locatie en een goede prijs. Ons tweede hotel het Peace Hotel in Marrakesh is helaas een stuk minder. Dit is midden in de medina (centrum). De stank van de uitlaten en de herrie is vreselijk. Dit gaat ook in de nacht gewoon door. Nou ja, in de bovenstaande video’s kun je het zelf horen.

Zoals ik dus al vertelde is Marrakesh een echte toeristenstad en dat merk je ook aan alles. Er zijn natuurlijk een aantal hoogtepunten die je als toerist gezien moet hebben. Het ene populairder dan de andere. Wanneer je als toerist alleen toeristische activiteiten onderneemt, zul je geen goed beeld krijgen van Marokko.

Jamaa-el-Fna-plein

Dit plein ligt in het centrum en dit is waar alle kleine steegjes en wegen omheen liggen met alle winkeltjes en kraampjes, het is onzettend druk. Hier moet je ook stevig in de schoenen staan, want iedereen wil wat van je.

Het is eigenlijk een mooi gebied om doorheen te lopen. Het is alleen jammer dat je nergens durft te stoppen of te kijken. We speren er dus vrij snel doorheen!

De kleuren en de geuren van de kruiden, specerijen, stoffen, schoenen en spullen zijn prachtig. Je waant je hier echt even in een sprookje van Sinbad de Zeeman. De keerzijde is dat ze wel proberen om je er zoveel mogelijk voor te laten betalen, ongeacht of het voor Nederlandse maatstaven eigenlijk meevalt.

Uiteraard is het handelen niet veel anders dan er gebeurd in andere toeristische plaatsen. Overal waar toeristen zijn is dat hetzelfde. Ze proberen je in te pakken met een leuk praatje. Je toont interesse, ze laten je aan wat kruiden ruiken en voor je het weet heb je iets gekocht dat eigenlijk te duur is. Voor Marokkaanse begrippen althans.

Terras

Terrasjes of een restaurant kun je hier met een gerust hart bezoeken. De prijs/kwaliteitverhouding is zeer goed. Je betaalt relatief weinig voor goed eten. Vele malen beter dan het ondermaatste dure eten bij verschillende restaurants in Europa bij toeristische trekpleisters.

Met zijn drietjes kun je hier makkelijk voor twintig of dertig euro goed gegeten en gedronken hebben. Thee of koffie voor één euro vijftig en versgeperste sappen voor twee euro. Een driegangenmenu voor tien euro.

Bahiapaleis

Het paleis is uit de negentiende eeuw en was bedoeld als zijnde het mooiste gebouw uit zijn tijd. Bahia betekent in het Arrabisch “schittering”. Inmiddels is het slechts nog een toeristische trekpleister.

Miaara Jewish Cemetery

Wie denkt dat moslims, joden en christenen niet met elkaar kunnen leven, blijkt dat in Marokko toch heel anders in elkaar te zitten. De meerderheid van Morokko is Islamitisch, maar leeft echter gewoon vreedzaam met andere religies samen. De Islam is dus zeker niet zo geweldadig of eenkennig als ze ons in het Westen willen doen geloven. Ook hier geldt weer dat er een kleine groep is die zich misdraagt en dat wordt uitvergroot in onze media. In het Westen leven we duidelijk in een verdeel-en heersmaatschappij.

Zo bezochten we in het hartje van Marrakesh een hele grote joodse begraafplaats die met veel liefde door vrijwilligers helemaal is hersteld.

Deze begraafplaats werd in de vijftiende eeuw aangelegd. Het is een van de grootste joodse begraafplaatsen van het land. Er liggen meer dan twintigduizend graven, waarvan zesduizend kinderen. Deze stierven in de negentiende eeuw aan tyfus.

De witte stenen zijn de monumenten op het graf. Ze zijn opgebouwd uit bakstenen en daarna met cement afgesmeerd en wit geschilderd. In deze stenen zelf liggen dus geen overledenen.

Hier was het ook effe heerlijk rustig. Geen toeristen, geen bezoekers, geen drukte en herrie.

Jardin de Majorelle

De topattractie is blijkbaar de Majorelletuin, hier is echt topdrukte. Op de dag dat we wilden gaan stond er een rij van honderd meter voor de kassa. Online bestellen kon ook. Ik dacht dus slim te zijn, helaas moest je vierentwintig uur vooruit bestellen. Prima, dan gaan we overmorgen gewoon. Kunnen we in ieder geval gewoon doorlopen.

Wij de kaarten online besteld met het tijdslot op half elf in de ochtend. Vol goede moed op weg naar de tuin. Er stond niet alleen een rij van honderd meter bij de kassa, ook bij de onlineboekingen konden we aansluiten in een rij van honderd meter!!

Er blijken dan toch van die Franse snobs te zijn die niet net als iedereen willen gewoon in de rij willen aansluiten, maar proberen het personeel met dollars om te kopen.

Jacques Majorelle is de ontwerper van de botanische tuin in 1924. In de tuin staan van vijf continenten cactussen en bougaivillea en in 1980 heeft Yves Saint Laurent en Pierre Bergé.

Dit is een beetje in het kort wat bezienswaardigheden in Marrakesh.

Wat ik denk dat belangrijk is dat wanneer je Marrakesh bezoekt, je niet je hele beeld van Marokko hiervan laat afhangen. Marrakesh is echt toeristisch wat het soms onprettig maakt om doorheen te lopen. De stad zelf is heel veelzijdig. Je kunt er goed en lekker eten voor weinig geld. Er is heel veel groen in de stad en er is altijd leven!

We gaan nu drie dagen naar de desert, waar wij de Kerst zullen doorbrengen. Het is een reis van zeshonderd kilometer naar Erg Chebbi. Hierover meer in onze volgende blog!